Zneužívá Steam menší vývojáře?
Gearbox kritizuje Valve kvůli střetu zájmů.
Randy Pitchford, spoluzakladatel a dlouholetý šéf nezávislého studia Gearbox Software, se v interview pro Maximum PC velmi kriticky pustil do Valve, resp. jejich služby Steam.
Pitchford tvrdí, že dominance Valve na poli digitální distribuce her může ve finále poškodit celý herní průmysl. A že vedle velkého nebezpečí potenciálního monopolu firma již teď zneužívá některé malé vývojáře. Nicméně Pitchford nezmínil jakým přesně způsobem. Tedy vyjma dovětku, že Steam má z transakcí větší podíl, než by se na jimi nabízené služby slušelo. Může mít na mysli např. systém Steamworks zajišťující online funkce a ochranu proti kopírování v případě vývojářů, kteří nemají peníze na vyvinutí vlastního technického řešení?
Současně vyslovil myšlenku, že Steam by měl začít fungovat nezávisle na Valve, jako vlastní společnost, čímž by se do značné míry redukoval momentální "střet zájmů". Také lituje toho, že Microsoft soustředí síly pouze na Xbox Live a že v podstatě vzdal souboj se Steamem na poli digitální distribuce.
Pitchford jinak uvádí, že osobně proti Valve nic nemá, koneckonců pojí je vzájemná spolupráce. Gearbox pro Valve např. portovali Half-Life na ostatní herní systémy a aktuálně využívají Steam (stejně jako Direct2Drive či GamersGate) pro distribuci příchozí akce Borderlands. Nicméně Gearbox - jako vývojářský dům a konkurence Valve, nevidí jejich Steam jako odpověď a nevěří mu.