East India Company

Co se týče diplomacie, vzhlédli se autoři v osvědčeném modelu série Total War. Vlevo vaše trumfy, vpravo trumfy protistrany a dohodu vytvoříte jejich rozumným namixováním. Tabulky jsou sice možná až trochu strohé (u názvů přístavů je například vizuálně uvedena pouze informace, na jakém kontinentu leží, ne však kde přesně), ale na druhou stranu jsou přehledné a vyvedené ve stylově „pixelovaté“ grafice se spoustou kreslených ikonek.

Nesmyslné jsou pouze 3D modely přístavů, díky kterým je hratelnost prošpikována neustálými desetisekundovými přechody mezi správou přístavu a globální mapou. Osobně kašlu na pár nepříliš vyvedených budek na pozadí, když chci přiřadit flotile jiného velitele nebo nakoupit tou dobou levné zboží do skladu (ta pravá legrace ale stejně nastává teprve ve chvíli, kdy je něco takového potřeba udělat v přístavech několika). Umíte si tedy jistě představit, jak demotivující tento prvek pro mě byl, a částečně i on přispěl k neodvratnému ponechání správy nákupu a prodeje v rukou stroje. Od autorů je alespoň chvályhodné, že s prvním patchem vyslyšeli zmučené nářky hráčů a umožnili vyvolat nabídku přístavu bez nutnosti nahrávání pozadí.

Po předchozím výčtu převážně negativních vlastností hry spraví náladu pomyšlení na druhou strategickou rovinu, a sice námořní bitvy. Ty jsou zpracovány skutečně poutavě, v mnoha ohledech možná i lépe než v Empire: Total War. Mojí největší výtkou je nepříjemné omezení velikosti flotily na pouhých pět plavidel, což v konečném důsledku snižuje využití levnějších a slabších lodí. I drobná šalupa totiž jaksi zabírá stejný prostor co lecjaká plovoucí pevnost. Jedná se o krutou daň za očividnou snahu autorů zabránit hráči ve vytvoření jediné neporazitelné superflotily, což by byla jinak vzhledem ke zmíněné imunitě domovského a značné odolnosti ostatních přístavů logická taktika. Poměrně kvalitní 3D engine na větší počty jednotek rozhodně má.

Umělá inteligence je až na překvapivě dobré úrovni a poskytuje skutečnou výzvu. Počítač se snaží velmi zručně využít silných stránek svých lodí a směru větru ku svému prospěchu. Pokud disponujete několika silnějšími, ale pomalejšími loděmi, drží si patřičný odstup a pokouší se rozbít formaci odlákáním rychlejších plavidel. K dosažení svého cíle neváhá ani část svých lodí obětovat. Jeví-li se situace pro něj beznadějnou, klidně rozdělí flotilu na poloviny, aby mohl s jednou z nich uprchnout, zatímco druhá její ústup kryje (to je pochopitelně mnohem menší zlo než přijít o vše). Velmi dobré!

Za zmínku stojí i další drobnosti, oživující boje na moři. Nejzajímavější je jistě speciální Direct Command mód, díky němuž se můžete osobně zhostit ovládání jedné ze svých lodí. Na atmosféře jen a jen přidává PiP kamera, umožňující z pohledu první osoby lépe mířit a posílat efektivně nepřítele ke dnu. Ve hře jsou také implementovány lehké RPG prvky. Velitelé s rostoucím počtem potopených lodí získávají zkušenosti a postupně se jim otevírá přístup k rozličným aktivním i pasivním dovednostem.

Samozřejmostí jsou i různé denní doby a počasí, které nejsou jen potěchou pro oko, ale prvkem významně ovlivňujícím výkony hráče. Přece jen se hůře taktizuje na rozbouřeném moři nebo nočních vlnách, na kterých jen sporadicky probleskuje měsíční záře. Kladem budiž, že hra u nás vyjde za tři stovky s plánovanou českou lokalizací